Proyek Vertikal: Memahami Operasi eVTOL – ilmuhangat

Yang pertama adalah kehebohan pesawat lepas landas dan pendaratan vertikal listrik (eVTOL), diikuti oleh startup, investasi, prototipe, dan perencanaan bandara vertikal. Sekarang, desainnya sedang diperbaiki, dan proses persetujuan tipe sedang berjalan. Penelitian dan pengembangan di bidang baterai hidrogen dan sel bahan bakar telah mencapai puncaknya. Rencana pelatihan percontohan untuk eVTOL sedang disusun, dan pembangunan bandara vertikal dimulai di seluruh dunia.

Dengan hadirnya AAM dalam waktu dekat dan perluasan industri ini lima hingga sepuluh tahun lagi, masih ada pertanyaan besar: Bagaimana perusahaan bisa menang lebih awal? Perusahaan eVTOL menyusun strategi untuk menjadikan perjalanan taksi udara terjangkau dan menguntungkan sejak awal. Beberapa negara mencari kemitraan militer, sementara yang lain fokus pada pengangkutan barang.

Laporan IDTechEx baru “Taksi Udara: Pesawat Lepas Landas dan Pendaratan Vertikal Listrik (eVTOL) 2024-2044: Teknologi dan Pemain” memperkirakan bahwa pasar kendaraan eVTOL untuk angkutan umum pada tahun 2025 akan mencapai sekitar US$200 juta (pesawat saja, tidak termasuk jasa) ). Penelitian IDTechEx juga menunjukkan penerapan di mana pesawat eVTOL dapat menyediakan penerbangan yang lebih cepat, lebih langsung, dan fleksibel dengan biaya lebih rendah dibandingkan moda transportasi pesaing.

Faktor penggunaan dan pemuatan

Pemanfaatan pesawat sangat penting untuk profitabilitas. Awalnya, sebagian besar penumpang VTOL akan menggunakannya sebagai alternatif moda transportasi lain yang dikenal dengan istilah alternatif permintaan. Untuk memaksimalkan keuntungan, operator helikopter listrik harus fokus pada pasar dengan penggunaan tinggi dan kemauan membayar tertinggi. Hal ini berarti menargetkan wilayah perkotaan besar dan pusat transportasi utama di mana wisatawan dapat menghemat waktu.

Kebanyakan pesawat lepas landas dan mendarat vertikal dirancang untuk menampung empat penumpang dan satu pilot. Meskipun mengemas bagasi selama penerbangan antar-jemput satu arah dimungkinkan, jumlah penumpang yang kembali tidak dapat dijamin, terutama bagi wisatawan dengan variasi waktu perjalanan yang besar. Tantangan ini menjadi lebih nyata pada layanan taksi udara on-demand, dimana rata-rata faktor muatan penumpang lebih rendah.

Perkiraan penerbangan terbaru FAA (2024-2044) mendukung pandangan ini, dengan mencatat faktor muatan rata-rata yang lebih rendah untuk taksi udara dibandingkan dengan penerbangan ulang-alik. Hal ini mengantisipasi tantangan dalam mengumpulkan banyak penumpang untuk penerbangan on-demand karena preferensi penumpang terhadap layanan langsung dan segera.

Hal ini menegaskan kesesuaian pesawat eVTOL empat penumpang seperti Archer’s Midnight untuk layanan antar-jemput terjadwal, namun menunjukkan bahwa pesawat yang lebih kecil seperti VoloCity milik Volocopter mungkin lebih layak untuk operasi taksi udara berdasarkan permintaan.

Harga taksi udara

Analisis TCO IDTechEx menemukan bahwa pengoperasian helikopter listrik sekitar 45% lebih murah dibandingkan pengoperasian helikopter per jam. Penghematan paling signifikan terjadi pada pemeliharaan, biaya awal, dan bahan bakar. Untuk konfigurasi eVTOL yang dapat menampung empat penumpang ditambah satu pilot, IDTechEx menetapkan titik harga operasional sebesar $3,5 per penumpang per kilometer.

Namun, hal ini memerlukan jaringan helikopter listrik berskala besar yang bergantung pada operasi bertahun-tahun dan sejumlah faktor terkait, seperti peningkatan produksi besar-besaran. Melalui perluasan bertahap, ukurannya dapat ditingkatkan seiring waktu, sehingga menurunkan biaya pengoperasian dan meningkatkan faktor beban.

Solusi yang jelas adalah menjaga harga tetap rendah. Pada titik harga US$1,5 per penumpang per kilometer, analisis yang dipublikasikan di Eve dan MIT menemukan bahwa permintaan penumpang akan meningkat sebesar 97% dari titik harga US$3,5 per penumpang per kilometer. Penerbangan otonom akan sangat penting dalam membuat layanan taksi udara lebih kompetitif, dan semua OEM eVTOL ingin menambahkan fungsi ini.

Ada dua opsi untuk meningkatkan keterjangkauan penerbangan helikopter listrik dalam jangka pendek: subsidi dan bundling. Opsi pertama mempunyai risiko yang besar. Subsidi adalah cara mudah untuk menurunkan harga, namun berbahaya karena akan mempengaruhi profitabilitas perusahaan dan mungkin mendorong startup untuk menambah modal.

Di sisi lain, bundling merupakan opsi yang tersedia bagi maskapai penerbangan yang, misalnya, dapat menghilangkan harga naik taksi udara sebagai tambahan pada tarif premium.

Model bisnis

OEM eVTOL dapat menggunakan model bisnis yang berbeda. Salah satu pendekatan yang umum adalah penjualan langsung pesawat ke operator. Dalam model ini, OEM merancang dan memproduksi pesawat lepas landas dan mendarat vertikal (eVTOL), dan menjualnya langsung ke pelanggan. Strategi ini memberikan pendapatan di muka dan memungkinkan OEM mempertahankan kendali atas pengembangan dan penyesuaian produk.

Namun, hal ini juga melibatkan risiko seperti fluktuasi permintaan pasar dan tantangan dalam meningkatkan produksi secara efisien. Memastikan dukungan purna jual dan infrastruktur layanan yang kuat sangat penting untuk menjaga kepuasan pelanggan dan membina hubungan jangka panjang.

Strategi lain yang mendapatkan daya tarik adalah model sewa atau berlangganan. Dalam model ini, operator membayar biaya reguler untuk menggunakan pesawat lepas landas dan mendarat vertikal tanpa biaya kepemilikan di muka. Pendekatan ini mengurangi hambatan masuk bagi operator dan menciptakan aliran pendapatan yang stabil bagi OEM melalui perjanjian sewa guna usaha.

Manajemen konsumsi aset dan logistik yang efektif, ditambah dengan harga yang kompetitif, sangat penting untuk menarik operator sekaligus memastikan profitabilitas. Penelitian IDTechEx menemukan bahwa pendekatan ini adalah yang paling umum.

Alternatifnya, beberapa OEM mengadopsi model penyedia layanan end-to-end, memproduksi dan mengoperasikan kendaraan listrik vertikal sebagai bagian dari layanan mobilitas. Pendekatan terintegrasi ini memungkinkan OEM memperoleh pendapatan dari penjualan perangkat, penyewaan, dan layanan transportasi.

Dengan menugaskan pesawat tersebut, OEM dapat meningkatkan pemanfaatan armada dan kualitas layanan, meskipun hal ini memerlukan investasi besar dalam infrastruktur operasional dan membawa risiko operasional yang lebih tinggi.